Aaron James, un veterano militar de Estados Unidos, fue el primer paciente en someterse a un trasplante completo de ojo.
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Aaron fue operado en mayo por un equipo de más de 140 cirujanos en NYU Langone Health en Nueva York. El procedimiento innovador duró aproximadamente 21 horas e implicó el trasplante del ojo izquierdo completo y componentes faciales de un solo donante.
A pesar de su incapacidad actual para ver a través de él, este hombre de 46 años se muestra optimista de que su visión podría mejorar con el tiempo y que este procedimiento podría contribuir al avance de la medicina de trasplantes.
“Esta es realmente mi mayor esperanza. Si puedo ver a través de él, genial. Pero si esto inicia el próximo camino en el campo médico, entonces estoy completamente a favor”, dijo Aaron a la CNN.
Aaron, un veterano militar del estado estadounidense de Arkansas que trabaja como electricista de alto voltaje, vivió un incidente que cambió su vida en junio de 2021 mientras trabajaba con colegas en Mississippi.
El contacto con un cable electrificado resultó en una descarga eléctrica casi fatal de 7.200 voltios, causando heridas graves en su rostro, incluyendo el ojo izquierdo, la nariz completa, los labios, el área de la mejilla izquierda, la barbilla y el brazo izquierdo.
Meagan, la esposa de Aaron, recibió una llamada sobre el accidente de su esposo, empacó apresuradamente una maleta e emprendió un viaje de cuatro horas y media desde Arkansas, enterándose en el camino por un médico que Aaron había sido electrocutado y que lo único que podía prometer era que no moriría antes de que ella llegara al hospital.
Meagan permaneció al lado de Aaron mientras era trasladado a varias instalaciones médicas para cuidados intensivos, cirugías reconstructivas y la eventual amputación de su brazo izquierdo.
Al visitar a su padre por primera vez después del accidente, su hija, Allie, quedó impactada por la magnitud de sus heridas. “Cuando lo vi, su barbilla estaba expuesta. Estaba viendo su cráneo y creo que esa fue la parte que me resultó un poco extraña”, dijo Allie a la CNN.
Eduardo Rodríguez y su equipo de NYU Langone Health quedaron impresionados por la supervivencia de Aaron contra todas las adversidades y su notable recuperación. “En cuanto a si verá o no, esa es la pregunta que queda sin respuesta”, dijo el Dr. Rodríguez a la CNN.
“Un trasplante de este tipo nunca se había hecho antes, y los trasplantes tienen una forma única de funcionar, e incluso en los trasplantes faciales han ocurrido cosas que no hubiéramos imaginado, así que tengo esperanzas.”
Actualmente, Aaron permanece bajo observación cuidadosa y debe seguir un estricto régimen de medicamentos para minimizar el riesgo de rechazo del trasplante.
El equipo médico destacó indicadores positivos en la salud ocular, incluyendo el flujo sanguíneo directo hacia la retina, una capa crucial de tejido en la parte posterior del globo ocular asociada al procesamiento visual.
“Por primera vez desde el accidente, no quiero usar mascarilla. Quiero que todos me vean”, dijo Aaron a la revista People. “No podría esperar nada mejor. Cuando me miro en el espejo, casi parece que no me he sometido a una cirugía. Todavía estoy en shock.”
